ক্য়ানবেরা, ০৫ জুন – অস্ট্রেলিয়ার ইতিহাসে সবচেয়ে খারাপ নারী সিরিয়াল কিলার হিসেবে পরিচিত ক্যাথলিন ফোলবিগ। এমনকি নিজেরই চার শিশু সন্তানকে হত্যার অভিযোগে দীর্ঘ ২০ বছর ধরে কারাভোগ করেছেন তিনি।

কিন্তু সাম্প্রতিক এক অনুসন্ধানে বিজ্ঞানীরা মনে করছেন নিজের শিশুদের হত্যা করেনি ক্যাথলিন। তারা স্বাভাবিকভাবেই মারা যেতে পারে। তাই নতুন তথ্য-প্রমাণের ভিত্তিতে সেই অভিযোগ থেকে তাকে মুক্তি দেওয়া হয়েছে।

সোমবার এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে ব্রিটিশ বার্তা সংস্থা রয়টার্স।

মূলত ২০০৩ সালে সন্তানদের হত্যার অভিযোগে তাকে ২৫ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়। ১৯৮৯ এবং ১৯৯৯ সালের মধ্যে ক্যাথলিনের চার সন্তানেরই মৃত্যু হয়। তখন অভিযোগ করা হয়েছিলো সে তার চার সন্তান, ক্যালেব, প্যাট্রিক, সারা এবং লরাকে এক দশক ধরে হত্যা করেছে। তার বিচারে প্রসিকিউটররা অভিযোগ করেন, সে শিশুদের শ্বাসরোধ করে হত্যা করেছিল।

তবে বরাবরই নিজেকে নির্দোষ দাবি করে আসছিলেন ক্যাথলিন ফোলবিগ।

কিন্তু সাম্প্রতিক এক অনুসন্ধানে বিজ্ঞানীরা মনে করছেন শিশুরা স্বাভাবিকভাবেই মারা যেতে পারে। নতুন তদন্তে অবসরপ্রাপ্ত বিচারক টম বাথার্স্টের নেতৃত্বে, প্রসিকিউটররা স্বীকার করেছেন জিন মিউটেশন নিয়ে গবেষণা করতে গিয়ে ওই শিশুদের মৃত্যুর বিষয়টি বুঝা গেছে।

নতুন তথ্য প্রমাণ হাতে পাওয়ার পর নিউ সাউথ ওয়েলস (এনএসডব্লিউ) অ্যাটর্নি জেনারেল মাইকেল ডেলি সোমবার ঘোষণা করেন, বাথার্স্টের এতে যুক্তিসঙ্গত সন্দেহ ছিল, সত্যেই ক্যাথলিন তার প্রতিটি সন্তানকে হত্যা করেছেন কিনা?

ফলস্বরূপ নিউ সাউথ ওয়েলসের গভর্নর তাকে সম্পূর্ণ ক্ষমা করেছেন। একইসঙ্গে ক্যাথলিনকে কারাগার থেকে অবিলম্বে মুক্তি দেওয়ার নির্দেশ দিয়েছেন।

সূত্র: দেশ রূপান্তর
এম ইউ/০৩ জুন ২০২৩