প্রথম আরব দেশ হিসেবে বিশ্বকাপ আয়োজন করে কাতার। ইউরোপীয় গণমাধ্যমে নানা কটূক্তির পরও ২০২২ বিশ্বকাপ আয়োজনে বেশ সফলতা দেখায় আবর দেশটি। এতে ২০৩০ বিশ্বকাপ আয়োজনে তোড়জোড় শুরু করে সৌদি আরব। ঘরোয়া লিগকে ঢেলে সাজানোর পাশাপাশি তারকা ফুটবলারদের লিগে এনে বেশ আলোচনায়ও আসে দেশটি। কিন্তু হঠাৎ করেই ২০৩০ বিশ্বকাপের আয়োজক হওয়ার দৌড় থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে দেশটি। সৌদি পররাষ্ট্রমন্ত্রী বিষয়টি নিশ্চিত করে জানান, বিশ্বকাপের আয়োজক হওয়ার বিড থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন তারা।

ক্লাব ফুটবলে ইউরোপের একচেটিয়া আধিপত্যে ভাগ বসাতে যাচ্ছে সৌদি। ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো থেকে শুরু করে একের পর এক তারকা ফুটবলারদের কিনে, বিশ্বের নজর কাড়ার চেষ্টা করছে এশিয়ার দেশটি। রোনালদোর দেখাদেখি ইউরোপ ছেড়ে সৌদি প্রো লিগে যোগ দিয়েছেন করিম বেনজেমা ও এনগোলো কান্তে। প্রতিনিয়ত দীর্ঘ হচ্ছে ফুটবলারদের এই তালিকা

এতে আকাশচুম্বী পারিশ্রমিকও গুনতে হচ্ছে দেশটিকে। লিগের অধিকাংশ ক্লাব রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন হওয়ায়, সরকারি কোষাগারেও চাপ বাড়ছে। আর সে চাপে পড়ে যৌথভাবে ২০৩০ বিশ্বকাপ আয়োজনের সিদ্ধান্ত থেকে সরে দাঁড়াতে যাচ্ছে সৌদি।

দ্য গ্রেটেস্ট শো অন আর্থ খ্যাত ফুটবলের সবচেয়ে বড় টুর্নামেন্টের আয়োজক হতে, মিসর ও গ্রিসের সঙ্গে জোট বেঁধেছিল দেশটি। তবে বিশ্বকাপ আয়োজন অনেক ব্যয়বহুল। তাই সৌদি বাদে আগে থেকেই আগ্রহ কম ছিল অন্য দুই দেশের।

অবকাঠামোগত খরচ বহন করার শর্তে মিসর আর গ্রিসকে রাজি করেছিলেন সৌদি প্রধানমন্ত্রী মুহাম্মদ বিন সালমান। অবশ্য সে শর্তে গোটা টুর্নামেন্টের ৭৫ শতাংশ ম্যাচ সৌদিতে আয়োজন হওয়ার চুক্তি ছিল।

তিন দেশ ভিন্ন তিন মহাদেশের হওয়ায়, ভোটের লড়াই নিয়ে অনেকটাই আত্মবিশ্বাসী ছিল সৌদি। তবে শীর্ষস্থানীয় বেশকিছু গণমাধ্যমের মতে, আনুষ্ঠানিকভাবে আয়োজক হওয়ার প্রস্তাব সরিয়ে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে তারা। এ ছাড়া ইউরোপে সবশেষ বিশ্বকাপ হয় ২০০৬ সালে জার্মানিতে। এরপর পাঁচ বিশ্বকাপের চারটিই হয়েছে ইউরোপের বাইরে। তাই ২০৩০ সালের বিশ্বকাপ ইউরোপে ফেরানোর ব্যাপারে ইতিবাচক ফিফা। তাই ২০৩০ সালে যৌথভাবে বিশ্বকাপ আয়োজক হওয়ার দৌড়ে খানিকটা এগিয়ে রয়েছে স্পেন, পর্তুগাল ও মরক্কো।

সৌদি আরব সরে যাওয়ায় কপাল খুলতে পারে লাতিন আমেরিকার চার দেশের। উরুগুয়ে, চিলি ও প্যারাগুয়েকে নিয়ে বিশ্বকাপের শতবর্ষী এই আসর করতে চায় আর্জেন্টিনা। ১৯৩০ সালে শুরু হয় বিশ্বকাপ ফুটবল। আয়োজক ছিল লাতিন আমেরিকার দেশ উরুগুয়ে। সেই হিসাবে ২০৩০ সালে বিশ্বকাপ পা দেবে শতবর্ষে। প্রথম আসরের মতো শতবর্ষী আসরের আয়োজক হতে জোড় চেষ্টা চালাচ্ছে আর্জেন্টিনা নেতৃত্বাধীন লাতিন জোট।

সৌদি আরব সরে দাঁড়ানোয় এখন শতবর্ষী বিশ্বকাপ আয়োজনের দৌড়ে থাকছে দুই জোট। শেষ পর্যন্ত ২০৩০ বিশ্বকাপের আয়োজক হবে কারা, তা জানতে অপেক্ষা করতে হবে ২০২৪ সালের সেপ্টেম্বর পর্যন্ত।

সূত্র: কালবেলা
এম ইউ/২৫ জুন ২০২৩